"Ils ont beau écrire les plus vivants poèmes, un destin mal bâti les étrangle. Le bonheur et la joie rouillent à leur contact. Ils puent l’insuccès, parfois la famine. Ils empestent le mépris, et les dos tournés, la misère et son horrible Vallée. Des fées, certes, se sont penchées sur leur berceau. Oui, mais des fées trisomiques, tumorales, ou en pleine crise éthylique. »
Paul Verlaine (1844-1896), dans ce livre étendard, rend hommage à ses frères et sœurs d’infortune : Tristan Corbière, Arthur Rimbaud, Stéphane Mallarmé, Marceline Desbordes-Valmore, Villiers de l’Isle-Adam, ainsi qu’un certain Pauvre Lélian, qui n’est autre que l’anagramme de Paul Verlaine.
Un livre culte, à relire, ou à découvrir.
Préface, Par la logique d’une influence maligne, par Gérald Duchemin.