Offenbach, musicien européen : le titre de ce volume est plus que le reflet d'une carrière qui, fortement ancrée à Paris, a pris l'Europe entière (et au-delà) pour champ d'action. Fruit de la collaboration de trois chercheurs allemands et français, ce livre sur "le plus parisien des compositeurs" est porteur des valeurs qu'illustre son oeuvre - un répertoire scénique dont la dimension politique est indéniable.
Issu d'un colloque organisé à Cologne et Paris en 2019 pour le bicentenaire de la naissance de Jacques Offenbach (1819-1880), ce collectif rassemble vingt-neuf courts chapitres rédigés par des musicologues, des historiens, des spécialistes d'études théâtrales et de littérature. Tout en ne prétendant pas résumer de manière exhaustive la recherche offenbachienne contemporaine, il permet - ce qui est à vrai dire exceptionnel - d'en saisir la variété et la richesse. Quatre grandes parties scandent l'ouvrage. "Étapes d'une vie, étapes d'une oeuvre" revient sur la biographie de l'artiste et sur certains moments clés. "Regards sur le répertoire offenbachien" offre une plongée dans ses productions à travers des approches thématiques ou techniques. Y figurent des chapitres signés par deux jeunes chercheurs allemands ayant renouvelé l'étude musicologique d'Offenbach. Dans "Diffusion et réception", l'accent est mis sur l'extraordinaire destin des ouvrages d'Offenbach à partir de 1855, tant en France que dans le monde entier. La dernière partie, "Postérité d'Offenbach", montre combien le compositeur n'a cessé, depuis sa mort jusqu'à nos jours, de faire l'objet d'interprétations ou de jugements divers, voire contradictoires, et parfois surprenants.