Catherine d'Amboise, nièce du tout puissant ministre de Louis XII, appartient à une famille qui joua un rôle politique et culturel majeur à l'aube de la Renaissance. Dame de Lignières par son mariage avec Philibert de Beaujeu, elle composa dans le premier tiers du XVIe siècle des oeuvres morales et spirituelles en prose et en vers, pour l'essentiel inédites. Les textes présentés dans ce volume sont établis d'après trois manuscrits enluminés, conservés à la BnF, le Livre des prudens et imprudens, la Complaincte de la dame pasmée contre Fortune ; Les Devotes Epistres. Parfois attribuées à Catherine, mais plus vraisemblablement composées à son intention, les Continuelles meditations (Yale Beinecke) sont aussi publiées ici pour la première fois.