A travers près d'une centaine de peintures et dessins, Le Portait dans la peinture en Bretagne fait découvrir des approches variées du genre du portrait sous le pinceau et le crayon d'artistes ayant travaillé en Bretagne à une période charnière de l'histoire de l'art en France : de simples anonymes, en passant par des peintres plus connus pour ne citer que Pierre Dupuis, Alfred Guillou, Élisabeth Sonrel, Henri Guinier, Edgard Maxence ou encore Jeanne-Marie Barbey, aux grands noms de l'Ecole de Pont-Aven comme Émile Bernard, Paul Sérusier, Henri Delavallée, Émile Jourdan... Ces portraits, d'artistes, d'hommes, de femmes et d'enfants de Bretagne, célèbres ou non, mis en scène sur fond neutre ou décoratif, ou avec pour arrière-plan un intérieur ou un paysage, révèlent, au-delà de la recherche esthétique de l'oeuvre, l'analyse psychologique du modèle.