À sa manière âcre et forte comme un alcool de fruits, Henriette Jelinek retrace la chronique d'un village au lendemain de la guerre de 14-18. Dans ce village qui se défait, on assiste à bien des drames, des crimes et aussi à beaucoup de bizarreries. La figure dominante est Élisabeth Lorrain, femme insatisfaite, impérieuse, cédant à la rage et aux caprices entre son mari qui se meurt et son amant qui la fuit. Elle prend place dans l'inoubliable galerie de personnages créée par Henriette Jelinek, de La Vache multicolore à La Vie de famille .