Cette étude critique porte sur l'ensemble des films de la production nationale (films grand publics, films commerciaux et films d'auteurs). L'auteur y présente de nombreuses analyses critiques des principaux films de la période (Le Goût des autres ; Ressources humaines ; Il est plus facile pour un chameau ; Amélie Poulain ; Roi et reine ; La Moustache, etc.) et fait un bilan économique des dix dernières années de la production française. Il rend aisément perceptible les principales tendances de la création française écartelée entre les tentations hollywoodiennes de type Astérix et l'innovation d'un nouveau cinéma populaire de qualité.