La question de la réflexivité traverse toute l'oeuvre de Pierre Bourdieu. Présente le plus souvent entre les lignes, elle se traduit chez lui par une manière innovante de faire de la recherche. Loin d'un retour sur soi complaisant, elle est un effort pour mobiliser les outils de la sociologie contre le sociologue lui-même. Son ambition est d'objectiver et de contrôler les effets que la position et les déterminations sociales ont sur le travail scientifique.
Tout en en exposant les principes avec clarté, Bourdieu illustre ici par l'exemple cette pratique réflexive de la recherche qu'il appelle de ses voeux.