Anne Boher, la très sérieuse et réputée légiste de la morgue de l'hôpital de Strasbourg, est au bord du gouffre : ébranlée par la maladie de sa mère, sa santé mentale est désormais menacée par des lettres anonymes et des poupées ensanglantées déposées à son domicile... Qui lui en veut ? Pourquoi ? Son amie psychologue Laure Bellanger et Franck Albertini, un ancien flic tourmenté, tentent de l'aider. De son côté, l'assistant de la légiste cherche le mystérieux dossier 242 dans les labyrinthiques archives de l'hôpital, un sous-sol sur lequel courent d'étranges rumeurs parlant d'expériences médicales...
Pendant ce temps, la canicule étouffe la capitale alsacienne. L'hôpital est débordé, les décès se multiplient, la morgue est saturée, tandis que retentissent dans les rues de la ville, comme jaillis de nulle part, les grands airs de La Traviata.
Une atmosphère oppressante et surchauffée pour un polar ambitieux, mâtiné de fantastique et de psychanalyse.