Parmi les étoffes connues sous l’appellation de « toile de Jouy », certaines représentent des thèmes littéraires et musicaux autrefois en vogue. En donnant autant d’images à lire qu’à voir dans l’ameublement, elles représentent sans aucun doute une manière d’embellir les intérieurs, tout en affichant une culture et en affirmant aux yeux des autres, et d’abord de soi-même, le bon goût. Propres à la rêverie, répondant à une logique narrative, les toiles historiées s’imposent rapidement comme un nouvel art décoratif. Le catalogue Étoffes et littérature invite à un voyage dans l’univers de la littérature, du théâtre et de la musique des xviiie et xixe siècles, à travers les émotions, les réflexions et les aspirations relayées par les indiennes. Cet ouvrage, richement illustré, permet de découvrir l’histoire culturelle, les idéologies et l’esthétique d’une époque, et se décline en plusieurs « désirs » selon le sentiment qui retient l’attention des indienneurs et qui conduit les usagers des toiles imprimées à décorer leurs intérieurs de motifs littéraires.