Le 10 juillet 1778, après deux ans d'hésitations, Louis XVI se résignait à entrer dans la guerre. Cinq ans plus tard était signé à Versailles le traité qui mettait fin aux hostilités. L'indépendance octroyée par la cour de Saint-James aux Treize Provinces d'Amérique du Nord était la preuve de la victoire de la France sur l'Angleterre. Cependant, ce cadeau royal consenti à des républicains rebelles à leur mère patrie pouvait-il, à lui seul, justifier cette longue et coûteuse guerre ?