Yalta, Crimée, 4 février 1945. La Seconde Guerre mondiale se termine. Les trois hommes les plus puissants de la planète, Winston Churchill, Franklin Roosevelt et Joseph Staline, se réunissent pour organiser les modalités de la paix et redessiner la carte du monde.

Ces supposés alliés vont se livrer une guerre sans merci, se mentir, se trahir, entamant un bras de fer pour trouver un accord commun et assurer leur place dans l'Histoire. Roosevelt est moribond, Churchill n'est plus ce lion rugissant et Staline agit en prédateur sûr de lui. Churchill, entré en guerre pour sauver la Pologne des mains des Allemands, sait qu'il va devoir la céder aux Russes.

Parallèlement, sur cette toile de fond, se dessine le destin de Nowak, un officier polonais issu de l'aristocratie. Ce dernier compte sur l'appui de Churchill pour sauver sa famille et son peuple...

Pour le grand public, les accords de Yalta symbolisent la victoire des trois grandes puissances, ce qui justifie le titre de l'ouvrage de Michael Dobbs paru en Grande-Bretagne: « Le triomphe de Churchill »; mais le choix du sous-titre de ce livre « Le roman de la trahison » n'est pas bénin!

C'est donc un autre éclairage que Michael Dobbs donne à la conférence de Yalta et à la personnalité de Churchill décrit avec truculence mais également avec les faiblesses d'un homme vieillissant, contesté au sein de son propre camp.