Ce livre est né d'une émission sur le site internet Arrêt sur images.
Emmanuel Todd y était invité pour parler des révolutions qui secouent le monde arabe et plus particulièrement du rôle joué par la démographie. Son analyse était si originale et sa pensée si libre, que nous avons eu aussitôt envie de lui poser d'autres questions et d'en faire un livre. Todd dépasse par le haut le lancinant débat sur l'islam qui serait incompatible avec la modernité et la démocratie.
Il le dépasse par l'histoire millénaire saisie dans ses permanences : la manière dont les êtres humains s''aiment, s''unissent et se perpétuent, leur éducation, leur durée de vie. Les statistiques existent et sont disponibles mais demeurent silencieuses, aussi longtemps que n''arrive un Todd pour les faire parler. Ce livre bref apporte un regard indispensable pour comprendre ce qui se passe de l'autre côté de la méditerranée, ce monde si proche auquel nous unissent tant de liens.