Cet ouvrage évoque la personnalité du commandant, puis amiral, Pierre Bastard, aussi bien pacha de navires de guerre que commandant d'unités de fusiliers-marins en Indochine ou en Algérie. L'auteur, qui a servi sous ses ordres, relate aussi ses propres souvenirs et les témoignages des amis qui ont bien connu Bastard et retranscrit de nombreux textes inédits qu'il a trouvé dans les archives accompagnés de photos. Au final, il a découvert un personnage hors du commun, un marin et surtout un baroudeur "de charme".