Un hôtel particulier qui sillonne la capitale, des stations de métro changeant d'adresse, des façades qui se mettent au vert, des escaliers traversant les océans, des décors qui s'expatrient... La capitale aurait-elle le goût des voyages ? Les déplacements concernent aussi bien des fragments d'architecture que des édifices entiers, des fontaines, des statues, du mobilier urbain ou des décors intérieurs. Les transferts varient de quelques mètres au changement complet de quartier, de ville, de pays, voire de continent. Les premiers exemples connus remontent à la fin du XVIIIe siècle. Certains sont restés célèbres, d'autres moins. Ce livre en recense plus d'une centaine.
On suivra, entre autres : • la façade de la gare du Nord jusqu'à la gare de Lille, • l'hôtel de Massa des Champs-Élysées jusqu'au faubourg-Saint-Jacques (5e), • les allers-retours de la maison de François Ier entre Moret-sur-Loing et Paris, • la façade d'un lavoir déplacée de quelques mètres dans la rue de Cotte (12e), • la station Hôtel-de-Ville jusqu'à Abbesses, • le portail d'une église de l'île de la Cité jusqu'à Saint-Séverin, • des vestiges des Tuileries en Corse et à Berlin, • des fragments de la tour Eiffel aux Etats-Unis, • l'obélisque du cimetière des Innocents dans l'Oise, • une devanture de boutique Louis XV de l'île Saint-Louis au Metropolitan Museum of Arts de New York, • une fontaine de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés dans le square Paul-Langevin (5e), • les vantaux de la prison du Cherche-Midi à Créteil...