Dès les origines du musée d'Orléans au XIXe siècle, le Saint Thomas fait partie du coeur des collections. Le célèbre historien de l'art Roberto Longhi le reconnaît en 1920 comme un chef-d'oeuvre du jeune Velázquez encore installé dans sa ville natale.
Ce livre brosse un large paysage de l'histoire de ce tableau, remontant le temps des cimaises d'Orléans jusqu'à sa création dans la poussière de Séville, premier port d'Europe, pont entre deux mondes.