Une saga retraçant l'histoire d'une famille algérienne allant des années 1920 jusqu'à la guerre civile des années 1990. La première partie du livre est consacrée à l'espoir suscité par la libération du pays mais vite déçu par la conduite des nouveaux maîtres tandis que la seconde partie relate les années noires de la guerre civile.Si Salah, héros de la guerre de libération, se retrouve en prison pour corruption où il décède laissant un vide immense au sein de sa famille, ses enfants se livrent eux à une guerre de succession sans merci et versent chacun dans un domaine où il pense avoir le dessus sur les autres.