Ce cinquième tome du théâtre de Pixerécourt rassemble les mélodrames représentés dans les dernières années de l'Empire. Tandis que Le Chien de Montargis et Charles le Téméraire, joués en 1814, se présentent respectivement comme un hommage à la monarchie restaurée et un virulent réquisitoire contre la politique de Napoléon, les trois mélodrames antérieurs (Le Précipice, ou les Forges de Norvège, Le Fanal de Messine, Le Petit Carillonneur, ou La Tour ténébreuse) s'offrent comme un moyen d'engager une réflexion renouvelée sur l'usage du comique dans le mélodrame et sur la prise en charge, au sein de l'écriture, du contenu sémantique de la musique de scène. Ce tome constitue ainsi un panel intéressant pour apprécier l'amplitude de l'écriture mélodramatique de Pixerécourt.