Publié en 1557, augmenté et réédité en 1578, adjoint aux Discours philosophiques en 1587, Le Premier Curieux de Pontus de Tyard a pour ambition de présenter en français un état de la science sous la forme d'un dialogue : au Curieux, qui a la charge de l'exposé, le Solitaire oppose ses exigences méthodologiques et Hieromnime ses objections théologiques. De l'astronomie à la météorologie, de la physique des éléments à la zoologie, tous les champs du savoir sont considérés : Tyard récrit pour aujourd'hui le De mundo d'Aristote. S'il fait grand cas de la science ancienne, il n'ignore rien de la science contemporaine ; sans adhérer à l'astronomie de Copernic, il en perçoit l'importance et l'intérêt. Et « la vraye cognoissance des choses » est à ses yeux la fin de l'homme et la marque de sa dignité.