Cet ouvrage interroge l'importance accordée aujourd'hui, dans nombre d'essais
critiques portant sur des textes littéraires allant du XVIIIe au XXIe siècles,
à la question de la filiation et de la transmission. Il développe l'hypothèse
selon laquelle c'est souvent dans des moments critiques de l’histoire
(génocides, émigrations contraintes…) qu’émergent cette question et la
nécessité de s’en donner une représentation. Les textes rassemblés ici
examinent des liens de filiation souvent problématiques ou brisés et les
incertitudes de la transmission. Ils montrent combien peut être pesante
l’emprise de l’ascendant sur le descendant, mais aussi, lorsque les pères ou
mères sont restés silencieux ou ont été voués à un destin de dénuement, le
travail d’enquête et de réparation des descendants. Il s’agit également, par
la combinaison d’affiliations multiples, par la réélaboration d’un héritage
parfois mortifère, d’échapper à ce qui assignerait à chacun une place, une
identité et une appartenance immuable, de se libérer ainsi de l’emprise
généalogique.
L’ouvrage examine ainsi comment il peut y avoir une forme d’inventivité
lorsque que l’on refuse d’être dans la perpétuation du même, perpétuation
mortifère et combien le jeu de la mixité, de la discontinuité, du pluriel
permet d’ouvrir l’espace de liberté nécessaire à toute transmission.