Les modes gothiques se sont implantées en Angleterre dans les années 1980.
Associé à de nombreux groupes musicaux (les plus connus étant The Cure, Marylin Manson, et Indochine en France), le style vestimentaire gothique s’impose par sa sophistication.
Fortement inspiré par un texte tel que les Chants de Maldoror, des films tels que Dracula de Coppola, le cinéma gore et de série B tels que La Nuit des morts-vivants, il est la manifestation d’une révolte adolescente où le monde de l’imaginaire paraît plus fort que la vie réelle. Il se concrétise par la volonté de bousculer les valeurs établies.
Mal-être, vampirisme, fétichisme sont quelques-uns des mots d’ordre qui traversent l’univers gothique. La fascination pour la mort et une attirance pour la sorcellerie se matérialisent par la prépondérance de la couleur noire.
Ce mouvement possède quelques ramifications dont les goths vêtus avec des influences historiques (panoplie médiévale ou allure dandy pour les hommes et longue robe victorienne pour les femmes), les steampunks et les batcave, les gothic-lolita (look visant à s’approcher de l’allure d’une poupée de porcelaine), les gothiques-métal (qui arborent une allure martiale), les indus (qui croisent le monde animé des mangas)…