La tempête fait rage, l'océan prend des allures d'abîme, le ciel semble s'y engouffrer tout entier. Dans ce chaos absolu, débute l'incroyable histoire du vaisseau du roi le Juste.
Le 21 novembre 1759, la bataille des Cardinaux vient de s'achever. Six navires de sa majesté ont sombré ou brûlé, deux-mille-cinq-cents marins français sont morts, la défaite est sévère et humiliante face aux Anglais...
Durant des mois, la mer rejettera sur les côtes les restes des navires engloutis : des voiles, des mats, mais aussi des corps mutilés. Durant des mois, les populations locales trouveront sur le sable de quoi améliorer leur misérable quotidien quitte à faire les poches des cadavres et à les ensabler discrètement.
Deux ans plus tard, l'amirauté de Nantes dépêche sur les lieux du drame, un procureur à la réputation redoutable, le sieur Jégo de la Blottière. Il est chargé de punir ceux qui se seraient livrés à des actes de pillage. Escorte de monsieur Bonhomme, commissaire à Paimbœuf, les deux hommes sillonneront la côte, de Saint-Nazaire à Pornic, à la recherche de témoignages en vue d'un hypothétique procès.
Mais leur voyage se révélera chargé de surprises troublantes et l'inflexible procureur est peut-être un homme dont l'exercice de la justice n'est pas le seul but.