L'histoire de ce roman nous replonge dans les méandres du principe de l'échange et du contrat qui sont au fondement même de la sociabilité humaine : donner, recevoir et rendre. Cependant, il existe des contrats plus subtils et vicieux, dont les termes sont opaques et les conséquences très dommageables : la terre qui a donné, a maintenant le droit de réclamer sa part. La vie d'Akap'sy rend compte de l'obligation de respecter les clauses d'un contrat. Dans le cas contraire, l'individu, la communauté, la descendance seront poursuivis par les épines de la terre qui émanent de l'esprit de la chose donnée. Il est opportun pour tout être humain de mesurer la portée de ses actes et de bien choisir ses combats car la vie est un gage : " Qui accepte une succession totémique se charge des dettes. "