" Elle pourrait mourir la semaine prochaine, elle pourrait mourir demain : alors je pourrais m'emparer de ses papiers. " Critique sans scrupules, le Narrateur découvre que Juliana Bordereau, ancienne maîtresse du poète Jeffrey Aspern, vit recluse avec sa nièce Tita dans un palais vénitien délabré. Certain qu'elle a conservé des papiers intimes de son amant décédé soixante ans plus tôt, il invente, afin de s'en emparer, un stratagème meurtrier qui se retournera contre lui.
Henry James (1843-1916) est reconnu comme le grand maître du suspense psychologique. Son œuvre admirable comprend romans, nouvelles, essais, récits de voyage... Chef-d'œuvre de construction dramatique, Les Papiers d'Aspern forment également son plus célèbre hommage à la magie de Venise.
L'adaptation théâtrale de Jean Pavans a été la base du scénario anglais d'un film de Julien Landais, The Aspern Papers, avec Vanessa Redgrave, Joely Richardson et Jonathan Rhys-Meyers.
" Son art du récit tient à la fois du coup de théâtre et de l'enquête à suspense. "
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