A la figure de l'homme d'Etat, poète et philosophe grec du Ve siècle av. J.-C. est accolée l'image d'un tyran sanguinaire issue du témoignage de Xénophon dans les Helléniques. L'étude tente de percer à jour cette personnalité historique, dont l'oeuvre variée a presque totalement disparu, à travers des contributions multidisciplinaires sollicitant la philologie, la philosophie et l'histoire.