En dehors d'un petit clin d'oeil à Balzac (l'auteur s'est amusé à transposer en Tunisie les premières pages d'Un début dans la vie), l'intérêt de ce livre réside dans le parcours initiatique d'un jeune Tunisien à travers les trois périodes-clés de la Tunisie contemporaine : la fin du Protectorat français, les quelques années de transition et l'indépendance.