En appeler à la justice populaire est dangereux, Matt Scudder le comprend un soir en recevant un coup de fil d'un grand avocat de New York, Adrian Whitfield. Pour avoir évité la peine capitale à un assassin d'enfants, celui-ci vient en effet d'être condamné à mort » par un certain « Will », « la Volonté du peuple », terrible justicier qui exécute ses victimes après leur avoir signifié leur sentence dans les colonnes du Daily News, journal à sensation où sévit le célèbre Marty McGraw. Sceptique au début, Scudder conseil à Whitefield d'engager des gardes du corps, puis intrigué par l'attitude de l'avocat, finit par accepter le combat avec Will.Auteur de La Baladeentre les tombes, Le Diable t'attend, Tous les hommes morts, Le Blues du libraire, etc., Lawrence block a été sacré « grand maître » du roman policier américain en 1994.