Les deux cent cinquante lettres de Roger Vailland groupées dans ce recueil s'échelonnent entre 1926 et 1944. Adressées à son père et à sa mère et, pour une moindre part, à sa sœur, elles révèlent un aspect inattendu de sa personnalité. Le lecteur découvre avec surprise un jeune homme souvent candide, mesuré, un fils affectueux. Cette correspondance complète l'image que les lecteurs ont pu se faire de Roger Vailland à travers ses Écrits intimes, publiés en 1969.