À Venise, le commissaire Brunetti et son adjoint Vianello doivent faire libérer Ribetti, un ami de Vianello, écologiste et non violent. À la sortie du commissariat, il est insulté par son beau-père, propriétaire d'une usine de verre polluante dont le gardien de nuit a été retrouvé mort. Il était obsédé par la pollution des eaux de la lagune. Aurait-il découvert des secrets compromettants ?

Née en 1942 dans le New Jersey, Donna Leon est l'auteur de plusieurs romans policiers parus en Points, dont Mort à la Fenice (prix japonais Suntory du meilleur roman à suspense) et Mort en terre étrangère.