Paris début des années 1970. Gérard est un boxeur, assurant à ses heures le service d’ordre de partis politiques, Fabien lui un braqueur, Paulo c’est le voleur, et Jean le policier esseulé aux allures de comptable. Dans ce roman policier aux personnages riches et complexes, on rencontre aussi Patricia la pute romantique et solitaire, Josiane et Florence les deux sœurs « hôtesses », Pierre et Marcel les deux malfrats si proches, Linda la patronne de bar chinoise que tous affectionnent, Betty… et une multitude de personnages loin des stéréotypes sur le milieu et la police.

Norbert le mac a été  agressé alors qu’il purgeait une peine de prison. Son agresseur, Fabien, un braqueur qui en impose dans le milieu des voyous du 20e arrondissement. Après sa libération, entretenant des rapports ambigus avec Jean, Norbert va saisir l’occasion de se venger en balançant une affaire dans laquelle le braqueur violent s’est engouffré. Pour Jean, c’est l’occasion de sortir de l’anonymat au sein de l’administration policière. Mais Norbert va transgresser la sacro-sainte règle du milieu : devenir une balance et de là devenir lui-même l’objet de la vengeance de ses pairs. Des dizaines de solitudes se télescopent sur fond des quartiers nord de Paris à l’heure des transformations du début des années 1970 dépeint comme dans un film d’Alain Corneau ou de Claude Sautet. Un roman noir comme les vies de ces êtres livrés aux amitiés, aux amours et aux règles d’un milieu méconnu.