Les Carnets du paysage interrogent la figure de l'ingénieur, son histoire et les types de compétences qu'elle a permis de faire émerger, afin de mieux comprendre l'originalité de son action sur le paysage. Les paysages modernes, en effet, ont été en partie façonnés par l'action des ingénieurs. En témoignent les ouvrages d'art, barrages, ponts, routes, autoroutes, centrales électriques et nucléaires, et les champs d'éoliennes d'aujourd'hui. De même, les ingénieurs agronomes ont contribué à modeler la campagne : remembrement, cultures intensives, techniques agricoles en prise avec une sphère économique de plus en plus élargie.
Mais l'ingénieur doit être également rapporté à son contexte historique et social, et appréhendé dans son interaction avec les autres acteurs du paysage. De même son action doit-elle être envisagée dans la multiplicité de ses aspects. Cette livraison des Carnets du paysage s'arrête à quelques moments historiques privilégiés dans lesquels se sont noués les rapports des ingénieurs au paysage, à travers leur frottement à d'autres savoirs et savoir-faire. La parole est également donnée à de nombreux paysagistes pour témoigner de leur vision et de leur expérience de collaboration avec le monde des ingénieurs. Au-delà de la diversité des convictions et des stratégies développées par chacun, tous relèvent un geste constitutif de la compétence projectuelle des paysagistes : déplacer le regard.