Le chant du Pain retrace la vie d'un couple de boulangers à Valenciennes pendant la révolution. Avec leurs neveux Louis et Benoît, le lecteur franchit l'aube du dix- neuvième siècle. Benoît est aide chirurgien dans l'armée de Bonaparte durant la campagne d'Italie, il en profitera pour tenter d'éclaircir le mystère enveloppant la mort de son grand-père.