« La rumeur touristique m’avait enflammé : voir tous ces palais de rêve redoublant de splendeurs dans les images des agences de voyage. Il fallait réaliser ce rêve, quand bien même la rumeur fasse aussi état de la misère locale. Il fallait à tout prix visiter l’Inde du Nord, cette terre de contrastes, soi-disant rayonnant encore des fastes passés des maharajahs dans leurs resplendissantes forteresses, mais brûlant ardemment des feux de la détresse de sa surpopulation. »