Leurs noms ne disent rien au grand public, qui connaît pourtant par cœur leurs chansons. «Le Téléphone pleure», «L’Été indien», «À bicyclette», «Banana Split» «Tout doucement», « La Madrague», «Les Démons de minuit», «Pour le plaisir», «Mélissa», «Vertige de l’amour», «Une chanson douce»… Stop ! Des dizaines de refrains populaires, qui ont fait l’âge d’or de la chanson française, pleurer des rivières, danser et s’aimer des millions de Français. Quinze paroliers d’élite sont ici pour la première fois réunis. Quinze « songwriters» qui, tous, comptent au moins dans leur tableau de chasse un numéro 1 du hit-parade. Un tube, comment ça s’écrit ? En moins de minutes qu’il n’en faut pour le chanter nous dira Jean-Paul Dréau, en évoquant «Le Coup de soleil» qu’il offrit à Richard Cocciante; ou bien alors en trois mois de labeur, le temps de trouver la bonne alchimie, expliquera Robert Nyel à propos de «Déshabillez-moi », que Juliette Gréco immortalisa. Au fil d’entretiens fleuves, ces «écrivains de chansons» sortent enfin de l’ombre et nous donnent les clefs des petits et des grands secrets d’un métier d’artisan en voie de disparition.