Cet ouvrage est un cours complet sur la climatologie.
La première partie définit le concept très complexe de climat qui désigne est une moyenne d'une série d'états caractéristiques de l'atmosphère. Il apparaît ainsi des zones climatiques (tropical, tempéré, boréal, polaire...).
La deuxième partie aborde la paléoclimatologie qui grâce à l'étude des fossiles et des faciès des sédiments permet de reconstituer la nature du climat du passé. Cette étude révèle l'existence de variations du climat selon des cycles astronomiques. Par ailleurs, les continents n'ayant pas toujours eu la même position, les paramètres climatiques dans un même hémisphère ont varié aux cours des temps géologiques.
a dernière partie aborde le climat du futur et traduit la difficulté de prendre en compte ce nouveau paramètre modificateur du climat qu'est l'homme.

Cette deuxième édition a été entièrement refondue pour rendre compte des très nombreux travaux et conférences sur le climat (COP 21 par exemple) menés depuis une dizaine d'années.