Si vous ne connaissez pas la Louisiane rurale d’après guerre, plongez-vous avec délice dans ce roman noir de James Lee Burke et suivez les aventures malencontreuses d’Avery Broussard, de J.P Winfield et de Toussaint Boudreaux. Trois jeunes aux destins tragiques que la pauvreté conduit sur de mauvaises routes. Victimes de leurs faiblesses, ils doivent lutter pour survivre. Avery Broussard, ultime héritier d’une famille de propriétaire terrien déclassée est arrêté pour trafic d’alcool. J.P Winfield, musicien itinérant tombe dans l’enfer de la drogue après une courte carrière fulgurante, et Toussaint Bourdeaux, docker noir, boxeur amateur, se fait pincer par la justice après avoir accepté un boulot louche. Avery et Toussaint sont envoyés dans un camp de travaux forcés. En pleine chaleur, ils doivent exécuter des travaux pénibles sous le regard de gardiens brutaux, sadiques qui infligent sanctions à la moindre protestation. L’enfer est leur quotidien et rien ni personne ne peut leur venir aide. Sans être des anges, nos trois protagonistes ne sont pas moins de simples individus broyés par une société où il ne fait pas bon d’être pauvres. Tableau noir de l’Amérique profonde, on retrouve dans ce premier roman de James Lee Burke écrit en 1965 tout le lyrisme et l’humaniste qui caractérise son œuvre