Le tableau dans le tableau réunit deux des plus importants textes d'André Chastel publiés dans le célèbre Fables, Formes, Figures. André Chastel nous invite à une véritable enquête à travers l'histoire de l'art, qui s'ouvre au XV ème siècle et se termine au XX ème siècle. Il s'interroge sur la présence du cadre qui délimite aussi bien l'existence d'une œuvre, que la présence d'un être, et qui devient « motif » chez Rembrandt, Vermeer, Velázquez ou Magritte.   À travers une analyse passionnante, Le tableau dans le tableau et La figure dans l'encadrement de la porte chez Velázquez nous suggèrent une nouvelle manièrede regarder la peinture.