Guillaume Guillon-Lethière (1760-1832) est l'une des figures majeures de la scène artistique française à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Largement oublié aujourd'hui, il eut pourtant une carrière brillante. Directeur de l'Académie de France à Rome du 1807 à 1816, membre de l'Institut en 1818, professeur à l'École des Beaux-Arts en 1819, il fut un peintre d'histoire et dessinateur admiré en son temps - mais aussi un portraitiste sensible.
Collectionneur passionné, il conseilla de grands amateurs comme Lucien Bonaparte et le duc d'Albe.
Cette exposition, co-organisée par le Clark Art Institute (Williamston, Mass.) et le musée du Louvre, sera l'occasion de reconsidérer son oeuvre dans son ensemble.
Les recherches conduites pour le catalogue permettront d'éclairer d'une manière nouvelle son identité guadeloupéenne et certains aspects de sa biographie jusqu'ici méconnus, en particulier ses liens avec la diaspora antillaise.