Ce livre présente une synthèse sans précédent sur les arts des communautés chrétiennes du Proche-Orient, de la Mésopotamie à l’Égypte en passant par le Levant (Liban, Palestine, Israël, Jordanie, Syrie et sud de la Turquie). Ces populations ont en commun de remonter aux premières heures du christianisme, d’avoir adopté la langue arabe à partir du IXe-Xe siècle tout en conservant le souvenir de leurs langues initiales (syriaque, grec, copte) dans leur liturgie, d’avoir partagé le statut de dhimmis sous les Arabes comme sous les Ottomans et d’entretenir avec l’Occident des liens étroits faisant d’elles des passeurs entre Orient et Occident. Cette étude passionnante, étayée des dernières recherches, établit un panorama le plus exhaustif possible à partir des oeuvres conservées aussi bien dans les musées, dans les communautés et les collections particulières, que des mises au jour archéologiques et des restaurations sur site. Ainsi s’éclairent la pluralité et la richesse d’un phénomène artistique – architecture, fresque, mosaïque, boiserie, orfèvrerie, enluminure, peinture d’icône, textile… – à travers de vastes territoires et ses évolutions au fil d’une histoire mouvementée. Cette approche résolument patrimoniale servie par une illustration abondante se démarque d’une vision purement socio-historique pour offrir un décloisonnement géographique ou communautaire à même de révéler la dimension civilisationnelle de la culture chrétienne du Proche-Orient, de l’Euphrate jusqu’au Nil.