Ce roman retrace le fabuleux destin de Mado, née en 1936 au Cameroun, d’une idylle entre un jeune entrepreneur suédois et une jeune femme camerounaise. Arrachée à sa mère biologique, adoptée par un couple de colons français, bringuebalée d’un pays à un autre et confiée à un pensionnat catholique à Perpignan, son existence est régie par les conventions sociales, les bousculades de l’histoire, les errances et les arrangements tacites. Adolescente métisse, solitaire, introvertie, froide, livrée aux regards curieux, elle se laisse convaincre que sa vie est ainsi faite, même si elle n’est pas conforme à ses souhaits jusqu’au coup de foudre avec Marcel, qu'elle épousera en 1953 et avec lequel elle s’installera dans le village de Ceret, alors très prisé par nombre d’artistes en exil (Picasso, Dali, Miro, Matisse, Soutine, Chagall…). Tout le monde apprécie sa personnalité, son élégance, sa beauté et son professionnalisme, mis au service de l’art et de la culture à travers le développement du Musée d’art contemporain. Dans une langue riche et puissante l’auteur rend un hommage vibrant à Madeleine Petrasch dont la vie est un modèle de résilience, embarquée dans les remous de la guerre et de l’histoire coloniale, mais aussi dans une riche aventure artistique dont elle fut à la fois l’égérie et le bras armé.