Cette enquête historique abondamment illustrée est consacrée à la façon dont magiciens, médiums et autres adeptes de pratiques paranormales utilisent l'illusion. L'auteur, psychologue expérimental et ancien magicien professionnel, nous explique comment les tours de passe-passe et le détournement d'attention trompent nos sens mais peuvent aussi nous renseigner sur le fonctionnement de la perception et de la mémoire humaines.