Otage de l’Auguste Flavius Honorius, le jeune Attila découvre un empire décadent, un souverain n’ayant d’autre souci que son coq, une aristocratie s’adonnant à tous les vices. « Il était là, le front baissé, ses mèches drues de cheveux paraissaient des cornes. » C’est cet enfant, ce taurillon, qui, avec son peuple, balaiera l’ancien monde.

Roman posthume de Zamiatine, composé à la manière d’une symphonie inachevée, Le Fléau de Dieu est un véritable manifeste du mouvement des Scythes, représenté par les plus grands poètes et écrivains russes du début du XXe siècle, qui considérait la révolution de 1917 comme une impulsion messianique du peuple à même de bouleverser l’idéologie bourgeoise occidentale.