Tout commence par une blague à travers l’évocation du grand père du héros Ferguson, un certain Reznikoff, parti de Minsk pour vivre le rêve américain aux premières lueurs du XXe siècle. Un ami juif russe lui suggère de changer son nom en « Rockfeller ». Avec un nom comme ça, lui dit il, « tout ira bien ». De ce postulat, Paul Auster brode une narration vertigineuse en quatre temps et sept variations d’un même destin convoquant toutes les ressources de la fiction jusqu’à épuisement des possibles pour en distiller une simple vérité : celle de l’Homme et plus encore, celle de l’Histoire. Fresque extraordinaire du XXe siècle américain, le célèbre auteur américain nous offre un roman d’une densité rare, où le hasard de l’existence tourbillonne telle une folle boussole à chaque page de ce récit effréné. Au final, « seuls les mots restent », la vie défile irrémédiablement. Admirable hommage au pouvoir du roman, à l’image d’un Dostoievski, Paul Auster nous livre sans doute un des plus grands romans de la littérature contemporaine !