Après la lecture de l'Atelier noir, journal d'écriture d'Annie Ernaux, Henri Raczymov a eu l'idée de revisiter cette part de son histoire que contiennent et réfléchissent les lettres d'amis, de connaissances, de lecteurs, reçues de 1970 jusqu'à ces dernières années. Ce demi-siècle de correspondance qui a ponctué, accompagné son parcours d'homme et d'écrivain ressuscite une part de sa vie qu'il commente au fil de la relecture.

Le passé endormi réfléchi dans ces lettres est ici réveillé à la lumière du présent et compose une sorte de journal qu'Henri Raczymow rédige sans complaisance. On y retrouve les thèmes chers à l'écrivain - la judéité, l'érudition, l'écriture, les questionnements intimes sur le couple, les enfants. Entre tendresse et humour, Raczymow mène avec élégance sa recherche du temps perdu, sa quête d'un temps retrouvé.