Dans ce tome 2, « Dam Böt » alias Boulbet a quitté le Vietnam pour le Cambodge où les gens l'appellent « Tabé », au terme de seize années passées en compagnie des Cau Maa'.Au Cambodge, Jean Boulbet travaille désormais pour l'Ecole française d'Extrême-Orient et au service de la Conservation d'Angkor, à Siemreap. En charge du Parc forestier d'Angkor il est vite nommé également responsable de la Conservation du Phnom Kulen, à une cinquantaine de kilomètres au nord-est d'Angkor. C'est dans cette région mal connue et dont il dresse la première carte qu'il découvre de nombreux sites archéologiques majeurs dont Kbal Spean, la célèbre « Rivière aux Mille Linga ». Mais la guerre du Vietnam atteint le Cambodge qui sombre à son tour dans le malheur alors que s'annonce la dramatique montée en puissance des Khmers rouges... Outre des vies humaines, plus que tout autre, Boulbet va contribuer à sauver, avec Bernard Philippe Groslier, leur conservateur en chef, les temples d'Angkor de la destruction.