Parnassien contrarié, symboliste modéré, décadent tourmenté, Albert Samain (1858-1900), cofondateur du Mercure de France et petit fonctionnaire de la préfecture de la Seine, fut un poète néoclassique. François Coppée le propulsa en pleine lumière grâce à un seul article paru dans Le Journal le 15 mars 1894. Sensible, délicat, toujours charmant, il fut aussi un amoureux de la musique. Une idylle impossible avec une cantatrice lui inspira son chef-d'oeuvre, Polyphème. Cette première édition critique de ses oeuvres poétiques qui réunit ses textes parus hors recueils compte de nombreux inédits.