Empoisonné par un mari jaloux à l’âge de vingt-sept ans, généralement soupçonné d’avoir vendu son âme au diable contre des dons musicaux exceptionnels, Robert Johnson a longtemps été l’objet d’un mythe qui a fini par éclipser sa musique. Pourtant, du fin fond du Mississippi, Robert Johnson a joué un rôle essentiel dans l’histoire de la musique et influencé des générations de bluesmen et de rockers, de Muddy Waters aux Rolling Stones. Dans cette ode lumineuse au « King of the Delta Blues », Peter Guralnick éclaire l’homme comme le mythe et évoque avec subtilité le lieu et le temps qui les engendra. Au travers d’entretiens avec des contemporains de Johnson (tels Johnny Shines et Robert Lockwood), ce texte initiatique, considéré par les fans comme un « classique » et pour la première fois édité en France (avec des annexes spécialement revues par l’auteur), restitue avec poésie l’univers et l’art d'un artiste dont l'œuvre, fulgurante, n’en finit pas de fasciner.