Un examen historique des portraits emblématiques et provocateurs de Warhol et Mapplethorpe, présentés côte à côte et en profondeur pour la première fois.
Andy Warhol (1928-1987) et Robert Mapplethorpe (1946-1989) sont bien connus pour leur travail significatif dans le domaine du portrait et de l'autoportrait, qui remet en question les rôles de genre et les notions de féminité, de masculinité et d'androgynie. Ce livre passionnant et original est le premier à considérer les deux artistes ensemble, en examinant les portraits puissants qu'ils ont créés pendant l'époque vibrante et tumultueuse marquée par les émeutes de Stonewall et la crise du sida. Plusieurs œuvres importantes sont présentées, notamment la série de portraits de drag queens Ladies and Gentlemen de Warhol et sa collaboration avec Christopher Makos pour Altered Image, dans laquelle Warhol a été photographié avec du maquillage et des perruques, ainsi que les photographies de Patti Smith et de la culturiste Lisa Lyon réalisées par Mapplethorpe. Ces œuvres sont examinées en même temps que de nombreuses autres peintures, photographies et films qui témoignent de l'engagement des artistes vis-à-vis du genre, de l'identité, de la beauté, de la performance et de la sexualité, y compris leurs propres autoportraits et les portraits qu'ils se sont faits les uns des autres.
Des essais retracent les convergences et les divergences des œuvres de Warhol et de Mapplethorpe, et examinent le contexte historique des projets des artistes ainsi que leur impact durable sur l'art contemporain et la culture queer. Des témoignages de première main des collaborateurs et des sujets des artistes révèlent des détails sur la réalisation et l'exposition de certaines des œuvres présentées ici. Avec une chronologie illustrée soulignant les moments clés de la carrière des artistes, et plus de 90 planches couleur de leurs images saisissantes, ce livre offre une étude fascinante de deux des figures les plus fascinantes de l'art du XXe siècle.