Fondé sur la lecture conjointe de la Correspondance de Madame de Sévigné et d'autres textes factuels contemporains, cet ouvrage analyse le rôle de l'information dans la structuration de la sociabilité mondaine, les rapports entre écriture et oralité, imprimé et manuscrit, rumeur et attestation, causalité et curiosité. Les gestes narratifs et herméneutiques qui président à la mise en intrigue de l'inédit et à la consignation de l'immédiat sont examinés pour cerner les modalités de la narration par lettre et les différentes formes brèves du récit. À la croisée des disciplines historique et littéraire, cette étude de cas contribue à une histoire des manières d'écrire le temps présent et à une poétique du récit d'actualité.