D'une grande richesse, ce quatrième tome, avec 754 lettres et un précieux carnet, révèle un nouveau visage d'Alfred de Vigny : homme d'action et homme public le jour, se lançant dans les premières campagnes académiques, songeant à la députation ou plaidant pour la propriété littéraire ; poète, la nuit, esquissant La Maison du Berger, multipliant les projets d'écriture tandis que sont publiés les grands poèmes, La Sauvage, La Flûte, La Mort du Loup. Traversée par l'Angleterre, où l'a appelé le procès de la succession de son beau-père, la correspondance campe Alfred de Vigny dans son siècle et dans Paris, où il joue son rôle d'homme du monde et d'homme de lettres, lié à Victor Hugo, Alphonse de Lamartine, Hector Berlioz ou David d'Angers, entre autres.