Dans le cadre de l’édition des Œuvres complètes de Gautier la publication de la Critique théâtrale de cet auteur revêt une importance particulière. En effet, jamais n’avait été édité le texte intégral du feuilleton dramatique tenu chaque semaine par Gautier de 1837 à 1872 : jusqu’en 1855, il en existait une édition partielle, mutilée et incohérente, et à partir de 1855 les feuilletons n’ont jamais été édités. On trouvera ici, comme pour les tomes I (1835-1838, 2007), II (1839-1840, 2008), III (1841-1842, 2010) et IV (1843-août 1844, 2012), le texte complet, établi avec soin et annoté en vue de rendre accessible dans le détail cet exceptionnel témoignage sur l’histoire du spectacle vivant au xixe siècle.

Patrick Berthier, professeur émérite de littérature française à l’Université de Nantes, a publié de nombreux travaux sur Balzac, sur la presse littéraire de la monarchie de Juillet (sujet de sa thèse), sur l’histoire du théâtre au xixe siècle et sur des écrivains romantiques tels que Nodier, Mérimée, Musset et bien sûr Gautier : en dernier lieu, une anthologie de feuilletons (Gautier journaliste) et une édition des Jeunes France (Flammarion, « GF », 2011 & 2013).

Claudine Lacoste-Veysseyre, professeur émérite de littérature française à l’Université Paul-Valéry (Montpellier-III), est présidente de la Société Théophile Gautier. Elle a consacré sa thèse aux Alpes romantiques (Genève, Slatkine, 1981) et a mené à bien l’édition de la Correspondance générale de Gautier (Droz, 12 vol., 1985-2000).